本分案申請是基于申請號為200680051100.0，申請日為2006年11月30日，發明名稱為“乳酸鉀水溶液”的中國專利申請的分案申請。

本發明涉及制備乳酸鉀水溶液的方法、如此獲得的溶液以及含有該溶液的食品或飲料制品。

乳酸鉀水溶液是本領域已知的并且可購得的。乳酸鉀是主要用于肉類加工業中的制品。將其用于與乳酸鈉相同的應用中，即用于延長貨架期和提高安全性。乳酸鉀的使用越來越優選，因為認為乳酸鈉可能引起高血壓。這種乳酸鉀水溶液的缺點是它們的不受歡迎的風味和氣味，特別是引起苦的余味。

在WO02/090311和EP1385815中，描述了通過用活性炭處理乳酸鉀溶液從乳酸鉀除去不受歡迎的風味和氣味的方法。所得到的乳酸鉀不太苦并且具有更好的風味和氣味特征，因此得到大部分人群的接受。以水溶液的形式來處理乳酸鉀。待處理溶液中的乳酸鉀濃度為40至80%重量，基于水和乳酸鉀的總重，可以連續或分批進行該過程。

在通過發酵生產乳酸的過程中，通常使用中和劑來中和發酵液。

例如，在GB907,321中，描述了將硫酸鈣用作中和劑，使得形成乳酸鈣。此后，使用離子交換由氫來替代鈣離子，但是這些鈣離子也可以由鈉或鉀離子來替代。如此獲得的溶液不適于食品應用，因為它們含有實質量的雜質，如乙醇、乙醛、多糖、丁二酮、2-丁酮、2,3-戊二酮和2-丁烯醛，其引起壞的氣味和壞的風味。可以對游離乳酸，而不是其鉀鹽，進行進一步的純化和濃縮。

根據現有技術的方法純化的乳酸鉀產品，例如，PURASALP，其作為60%溶液可從Purac?Biochem?BV，荷蘭購得。將乳酸轉化成乳酸鉀時，理論上以這種方式可獲得高于60%的濃度。該反應是高放熱的，并且任何形成較高濃度的嘗試都必然會導致不可接受的不安全反應條件，并由于過高的溫度進一步導致副制物的形成。

根據現有技術使用活性炭方法的乳酸鉀溶液的純化具有幾個缺點。首先，由于活性炭費事耗時的再生，活性炭處理是昂貴的，這給對于其預期用途而言需要便宜的產品增加了相當大的成本。其次，因為該方法再生炭質量的波動，乳酸鉀的質量也隨之波動。第三，該產品的風味和氣味特性對改良仍然是敏感的。

因此，本發明的目的是提供較簡單的方法，該方法可提供具有改善的感官特性的乳酸鉀水溶液，并且其中如果使用了炭，則炭可以更容易地再生。所得到的乳酸鉀水溶液是即可進一步應用于食品和飲料制品中，并且不需要任何進一步的復雜加工技術的形式。

為此，本發明涉及制備乳酸鉀水溶液的方法，其中通過蒸發將具有低于65wt.%乳酸鉀濃度的第一種乳酸鉀溶液濃縮成具有65wt.%至85wt.%乳酸鉀濃度的溶液，隨后將其分離。

分離的產品可以直接應用于食品和飲料制品中，或可以包裝并運送給消費者，用于在食品和飲料制品中的進一步應用。通過本發明的方法獲得的分離產品的產品質量得到了提高，因為主要的芳香化合物看來已經從該產品中除去。分離的產品具有適于進一步應用于各種食品和飲料制品，特別是用于肉類和禽類，包括魚中的形式。

優選，將乳酸鉀溶液濃縮成包含67至82wt.%，更優選70至80wt.%，最優選76至79wt.%乳酸鉀的溶液，因為在上述濃度范圍中，獲得的乳酸鉀溶液就氣味和口味感覺而言具有最佳的感官特征。此外，上述范圍中的所述產品含有最小總濃度的主要芳香化合物，如乙醇、乙醛、丁二酮、2-丁酮、2,3-戊二酮和2(E)-丁烯醛。對于70至80wt.%的溶液而言，這些主要的芳香化合物的總濃度低于15ppm，甚至低于10ppm。對于上述乳酸鈣濃度范圍而言，乙醇濃度低于10ppm，而對于包含70至80wt.%乳酸鉀的溶液而言，甚至低于5ppm，與可購得的只使用炭處理的包含60wt.%乳酸鉀的乳酸鉀溶液相比較，這幾乎降低了10倍。

具有76-79wt.%乳酸鉀含量的溶液進一步顯示出乳酸鉀溶液的濃度與粘度之間的最佳平衡。因此，這些溶液對于在食品和飲料制品中的進一步操作或應用特別有效和合適。

因為可購得的乳酸鉀溶液通常具有約60wt.%的乳酸鉀濃度，因此優選使用這樣的溶液作為第一種（起始）乳酸鉀溶液。

為了獲得較高質量的仍然具有60%乳酸鉀的產品，可以將第一種乳酸鉀溶液濃縮至65至85%的某一濃度，然后再次稀釋至60%。