技術領域

本發明涉及適用于能夠以按需印刷(POD)技術使用、尤其是采用電子照相印刷法的超高速印刷系統的調色劑，以及使用該調色劑的顯影劑。

背景技術

近年來，對于成像裝置如打印機、復印機和傳真機來說，在節能及速度提高方面的市場需求已經提高。隨著市場需求的提高，在電子照相調色劑(在下文中，可簡稱為“調色劑”)領域中，對于具有優異的低溫定影性質的調色劑的需求也提高，同時，存在對于具有與低溫定影性質相對立的性質如抗反印性和耐熱儲存穩定性(抗粘連性)的調色劑的提高的要求。

為了滿足這些需求和要求，提出了多種使用芳族聚酯樹脂的調色劑，但它們的缺點在于，它們在其生產過程中粉碎性差。因而，為了解決該問題，提出了這樣的方法，其中，將使用粉碎性優異的脂族醇作為單體而制備的低分子量聚酯與高度聚合的聚酯共混(參見PTL1)。但是，當使用采用脂族醇制備的低分子量聚酯時，調色劑的耐熱儲存穩定性變差，這是因為，該聚酯樹脂由于其結構而具有低的玻璃化轉變溫度而且其難以高水平地滿足低溫定影性、抗反印性和耐熱儲存穩定性。

與此相反，提出了這樣的調色劑，其中，作為粘結劑樹脂，使用由(i)醇組分和(ii)羧酸組分構成的聚酯樹脂，所述(i)醇組分由帶支鏈脂族醇如1，2-丙二醇組成(參見PTL2和PTL3)。當在從常規低速機器到高速機器的多種成像裝置中使用該調色劑時，其表現出優異的低溫定影性質，且該調色劑的優異之處在于，其可高水平地實現低溫定影性、抗反印性和耐熱儲存穩定性。由于該調色劑的粉碎性也是優異的，因而，其可有利地實現通過粉碎生產的調色劑的高生產性。

同時，近年來，在印刷工業中，已開發了無需制版步驟的按需印刷(POD)技術。可以預見，采用電子照相印刷法的POD技術可用作簡單印刷技術(″keiinsatu″)的替代，這是因為，POD技術良好地適于印制少量稿件和各種印刷。但是，與對于通過常規復印機等生產的印刷品的常規市場要求相比，印刷工業的打印市場要求更高水平的印刷品質。考慮到該事實，采用電子照相印刷法的成像裝置具有一些需要解決的方面。這些方面之一是滿足POD技術中使用的成像裝置(以比常規高速復印機明顯更快的印刷速度操作的超高速印刷系統)中的顯影的需求。另外的方面是滿足對于開發連續式紙張輸出系統的需求，非限定性地，使用該系統可處理多種記錄介質，包括波紋明信片(crimp?postcard)、預印刷表格(pre-printed?form)以及直接郵寄用地址標簽。因此，滿足對于即使熱量輸入低于提供給低溫定影調色劑如常規復印機中所用的低溫定影調色劑的熱量輸入時仍具有優異定影性能的調色劑的需求進一步變得必要。尤其是當印刷表格或裝訂印刷物的頁面翻轉且其上所印制的圖像被使用者的手強力摩擦時，使用者的手或者頁面上所印制的圖像容易被調色劑污損，這要求印刷表格或裝訂印刷物上印制的圖像具有與通過常規復印機印制的圖像相比更優異的耐污損性。換句話說，這進一步要求定影圖像具有低的摩擦系數(降低定影圖像的μ)。

與此相反，提出了這樣的調色劑，其中，通過向調色劑中加入具有特定結構的環氧烷烴化合物，提高了該調色劑的定影性能以及定影圖像的耐污損性(參見PTL4和PTL5)。但是，所述環氧烷烴化合物在這些提議的調色劑中用作表面活性劑，該方法實際上僅能用于其中調色劑聚合的方法且對于其中調色劑捏合和粉碎的方法無效。

此外，提出了這樣的調色劑，其中，使用了結晶聚酯樹脂以及作為外部添加劑的含氟樹脂細粉末(參見PTL6)。但是，在該提議的調色劑中，所述含氟樹脂細粉末降低了低溫定影性，而且，在該提議的調色劑的生產過程中，使用結晶聚酯樹脂的提議的調色劑表現出比使用含脂族醇的聚酯樹脂的調色劑差的粉碎性，且需要控制結晶度的額外步驟。

因此，目前期望提供這樣的調色劑，所述調色劑可在其能夠用于超高速定影系統的水平下同時實現低溫定影性、抗反印性和耐熱儲存穩定性，尤其可以實現定影圖像的低摩擦系數(降低定影圖像的μ)，并具有優異的生產性。

引文目錄

專利文獻

[PTL1]日本專利申請公開(JP-A)No.2002-287427

[PTL2]JP-A?No.2007-155978

[PTL3]JP-A?No.2008-129411

[PTL4]JP-A?No.2004-287422

[PTL5]JP-A?No.2004-295110

[PTL6]JP-A?No.2008-116666

發明內容