本發明涉及一種連續制造含有麥芽糖醇晶粒的粉末的方法。

麥芽糖醇是氫化麥芽糖得到的的產物。

目前已知如何制造結晶的麥芽糖醇，例如，在富含本產品的糖漿中誘導麥芽糖醇結晶并將它充分提純。

用于準備麥芽糖醇無水晶體或是含有麥芽糖醇晶粒的粉末的各種現有技術方法包括：糖漿分離法，噴霧干燥法，流體?；?，或是大塊粉碎法。

但是上述各種方法都存在不足之處，因為晶體需要較長的老化時間，所以難以簡化生產設備和使之連續運行。

US?5,304,388涉及一種制造粉狀或是顆粒狀的結晶麥芽糖醇的方法。

更確切地說，這種方法包括在低于麥芽糖醇晶種的熔點的溫度下，在含水量為1-15％重量的麥芽糖醇的水溶液中加入所述麥芽糖醇的晶種。

但是，這種方法需要在有或沒有選自脂肪、油和表面活性劑的添加劑存在下對混合物進行捏和，特別是，關鍵的步驟是要對捏和了的塊體連續施加剪切力。

US?5,583,215涉及含有麥芽糖醇的結晶混合物固體及其制造方法。

這種方法需要向裝有延長的冷卻和捏和區的擠出機提供麥芽糖醇的水溶液，在有晶種存在的情況下冷卻并捏和麥芽糖醇的水溶液以形成麥芽糖醇稠液，并將上述稠液從噴嘴處連續擠壓出。

但是這種方法也存在不足之處，因為它需要使用濃度為80-98％重量的麥芽糖醇水溶液和80-99％在固體組分中的麥芽糖醇提供給擠出機所述擠出機有四個連續區，需要準確地控制它們的溫度。

EP?937,733著眼于對這些連續制造含晶體的麥芽糖醇糖漿的方法進行改進。

它描述了一種生產方法，包括向帶有細長的捏和冷卻區的擠出機連續提供麥芽糖醇的水溶液，使它在有晶種存在的情況下連續冷卻和捏和，以生成麥芽糖醇稠液，稠液從噴嘴處被連續擠出。

還提及了與生產最終的粉狀產品有關的各后續步驟，如初步粉碎，老化，干燥等。

但是在這種方法中，隨著溶液過飽和程度的增加，冷卻會對結晶產生影響。所以必須高溫加熱有高濃度麥芽糖醇的溶液以降低其粘度，使晶種能在短時間內均勻地分散。

這種方法的不足之處在于需要吸收大量的能量，因為它需要形成“糖膏”，(即，含過飽和物質的晶種，且有高濃度的麥芽糖醇(最高達98w/w％麥芽糖醇))，并通過帶有夾套的加熱設備，用110℃的蒸汽在142kPa下進行高溫加熱來降低粘度還必須使用這種特殊的加熱設備以防止混合物和分散能力由于降低溫度引起晶種粘度增加而退化，為了使晶種在短時間內進行分散和混合，關鍵是要保持低粘度。

另外，這種方法在結晶時還需采取另一粉碎步驟，這樣使得這種方法更為復雜并耗費時間。

此外，現有技術中所有已知的方法的不足之處在于價格昂貴，方法復雜和耗費時間。

本發明的目的在于提供一種用于制造含有麥芽糖醇晶粒的粉末的方法，這種方法沒有上述的各種不足之處，而且能使含有麥芽糖醇晶粒的粉末有效地獲得所需的性質。

根據本發明，它提供了一種用于制造麥芽糖醇晶粒的方法，對于這種方法來說，不需要有很高濃度的麥芽糖醇，也不需要在成粒/結晶步驟期間精確地控制或是測量溫度。

再者，本發明方法不涉及形成糖膏，故不需要施加剪切力或是進行捏和，而允許附聚的混合物在低于麥芽糖醇熔點的溫度下進行老化，僅靠即時涂覆、附聚和誘導結晶來形成固體顆粒。

本發明提供了一種用于制造含有麥芽糖醇晶粒的粉末的方法，這種方法包括連續地混合麥芽糖醇糖漿，從容器(receptacle)中收集以麥芽糖醇為基的顆粒，使包含在所述顆粒中的麥芽糖醇結晶，通過容器的旋轉，使容器中的以麥芽糖醇為基的顆粒保持移動；其中所述的麥芽糖醇糖漿中干物質含量至少占70％重量，而麥芽糖醇含量至少占干物質重量的85％重量，這樣進行所述的混合：使麥芽糖醇糖漿和含晶種的麥芽糖醇(maltitol?containing?seeds)同時分散到一個含有以麥芽糖醇為基的顆粒的敞式旋轉容器中進行混合，從而使麥芽糖醇糖漿和含晶種的麥芽糖醇在容器中所含的以麥芽糖醇為基的顆粒的表面混合。

為了實施本發明方法，最好在容器中加入細分了的麥芽糖醇糖漿，諸如，呈液滴，小珠滴，射流，或是射流束狀態的麥芽糖醇糖漿。

按照實施上述工藝的最佳方法，將其中干物質的含量至少為85％重量的麥芽糖醇糖漿加熱到至少80℃的溫度，并在一個容器中將它與含麥芽糖醇的晶種連續混合，選擇晶種/糖漿比例、顆粒大小、旋轉軸的取向，以及容器的旋轉速度，以使從容器中收集得來的產品為平均直徑500微米至10,000微米的顆粒形式。