本發(fā)明涉及在攝象器件，例如溴化銀照相機(jī)，數(shù)字照相機(jī)或者攝象機(jī)中使用的測(cè)距系統(tǒng)，更具體地說，涉及一種測(cè)距系統(tǒng)，其特征在于在測(cè)距裝置中的所謂的多點(diǎn)自動(dòng)聚焦(下面稱為多點(diǎn)-AF)，例如全屏AF中具有寬的測(cè)距區(qū)域，該測(cè)距裝置實(shí)現(xiàn)多點(diǎn)-AF，以便測(cè)量拍攝屏幕上的點(diǎn)處的景物距離。

現(xiàn)今，對(duì)于諸如照相機(jī)之類的攝象器件來說，實(shí)現(xiàn)多點(diǎn)-AF正變得日益普通。可以較低的價(jià)格從市場(chǎng)上買到配有用于在拍攝屏幕上的三個(gè)，五個(gè)或七個(gè)點(diǎn)處測(cè)量景物距離的測(cè)距裝置的照相機(jī)。

多點(diǎn)-AF是測(cè)距區(qū)域被布置在直線上的一維多點(diǎn)-AF。最近，有二維多點(diǎn)-AF或面AF的商業(yè)化跡象。

例如，配有具有在取景視界16上使用多達(dá)45個(gè)測(cè)距區(qū)域17的面AF功能的測(cè)距裝置的照相機(jī)已得到商業(yè)化，并已投放到市場(chǎng)上。

就這種常規(guī)多點(diǎn)-AF而論，隨著測(cè)距區(qū)域數(shù)目的增大，必須同樣次數(shù)地重復(fù)諸如測(cè)距計(jì)算之類的復(fù)雜計(jì)算。為了改善時(shí)滯，已公開了各種不同的發(fā)明。

例如，日本專利申請(qǐng)KOKAI公布No.2-158705公開了以第一測(cè)距方式獲取景物距離信息的技術(shù)，其中粗略地測(cè)量到景物上的點(diǎn)的距離，從獲取的信息中選擇給出對(duì)應(yīng)于最短距離的景物距離的景物，并且只以第二測(cè)距方式高度精確地測(cè)量到選擇景物的距離，從而改善了時(shí)滯。

此外，日本專利申請(qǐng)KOKAI公布No.63-131019公開了一種技術(shù)，該技術(shù)以在主動(dòng)AF中，最近的主景物存在于投射光的反射光數(shù)量最大的地方的假設(shè)為基礎(chǔ)，并且對(duì)于反射光的數(shù)量較小的部分，省略測(cè)距計(jì)算，從而改善了時(shí)滯。

由于所有常規(guī)AF方法都使用主動(dòng)AF，因此它們顯著地改善了時(shí)滯。但是，當(dāng)常規(guī)AF方法試圖進(jìn)行全屏AF或類似AF時(shí)，投光元件組和受光元件組不可避免地變得非常大，這是對(duì)把測(cè)距裝置投入實(shí)際應(yīng)用的障礙。

相反，和主動(dòng)AF相比，被動(dòng)AF可極大地使受光元件小型化，不會(huì)對(duì)把測(cè)距裝置投入實(shí)際應(yīng)用產(chǎn)生任何阻礙。這樣，被動(dòng)AF比主動(dòng)AF更適于寬范圍多點(diǎn)-AF，例如全屏AF。

在這方面，日本專利申請(qǐng)KOKAI公布No.62-103615公開了一種技術(shù)，該技術(shù)對(duì)測(cè)距區(qū)域進(jìn)行粗略的相關(guān)運(yùn)算，根據(jù)相關(guān)運(yùn)算的結(jié)果選擇測(cè)距區(qū)域之一，隨后只對(duì)選擇的測(cè)距區(qū)域進(jìn)行高精度的相關(guān)運(yùn)算，從而通過被動(dòng)AF改善了時(shí)滯。

通過減少傳感器數(shù)據(jù)項(xiàng)目，例如在計(jì)算中使用隔一個(gè)的傳感器數(shù)據(jù)項(xiàng)目進(jìn)行粗略的相關(guān)運(yùn)算，但是決不省略該相關(guān)運(yùn)算。這樣，雖然主動(dòng)AF比被動(dòng)AF具有更高的時(shí)滯測(cè)量效率，但是兩種類型的AF產(chǎn)生相同的效果。

最近提出的解決被動(dòng)AF和主動(dòng)AF的問題的方法更適于寬范圍多點(diǎn)-AF，例如全屏AF，它是使用混合AF的測(cè)距方法。就現(xiàn)在使用著的混合AF而論，為被動(dòng)傳感器中的每個(gè)受光元件提供消除穩(wěn)態(tài)光的穩(wěn)態(tài)光消除電路。當(dāng)穩(wěn)態(tài)光消除功能被禁用時(shí)，執(zhí)行被動(dòng)操作，而當(dāng)穩(wěn)態(tài)光消除功能被啟動(dòng)時(shí)，執(zhí)行主動(dòng)操作。日本專利申請(qǐng)KOKAI公布No.10-336921公開了這樣的穩(wěn)態(tài)光消除電路。使用混合AF的產(chǎn)品已可從市場(chǎng)上買到。

為實(shí)現(xiàn)寬區(qū)域多點(diǎn)-AF，例如全屏AF，時(shí)滯測(cè)量是必不可少的。為此，已設(shè)計(jì)出各種裝置，以避免升高費(fèi)用而使用昂貴的高速CPU和微計(jì)算機(jī)。主要裝置之一把測(cè)量距離的過程分為兩部分：關(guān)于預(yù)先距離測(cè)量的前半部過程，及關(guān)于實(shí)際距離測(cè)量的后半部過程。

預(yù)先距離測(cè)量的目的是在較短的時(shí)間內(nèi)粗略地測(cè)量距離，并估計(jì)主景物的位置，而實(shí)際距離測(cè)量的目的是根據(jù)之前過程中的預(yù)先距離測(cè)量的結(jié)果，把耗費(fèi)時(shí)間的高精度距離測(cè)量限制于必需的最少景物。雖然增加了短時(shí)預(yù)先距離測(cè)量的過程，但是消除了測(cè)量到排除在外的景物的距離所需的時(shí)間，有助于縮短總的距離測(cè)量時(shí)間。

更具體地說，在一種類型的預(yù)先距離測(cè)量中，把光投射到景物上，并根據(jù)反射光的數(shù)量估計(jì)主景物的位置。

在該估計(jì)方法中，通常把反射光數(shù)量最大的景物判斷為間隔最短距離的主景物。

但是，由于景物反射率的影響，該估計(jì)方法會(huì)錯(cuò)誤地估計(jì)主景物的位置。

本發(fā)明的目的是提供一種高精度測(cè)距系統(tǒng)，該測(cè)距系統(tǒng)在不受景物反射率影響的情況下，正確地估計(jì)主景物的位置，操作速度較高，時(shí)滯較小，確保距離測(cè)量結(jié)果的高度可靠性，并抑制制造費(fèi)用的升高。