本發明提供一種含有包含樹脂的粘合材料和金屬粒子、且通過下述式(1)計算的該金屬粒子的單分散度為40％～80％的聲匹配層用樹脂組合物、使用該組合物的聲匹配片材、聲波探頭、聲波測定裝置及聲波探頭的制造方法。本發明還提供一種適合制備上述組合物的聲匹配層用材料組。式(1)：單分散度(％)＝[金屬粒子的粒徑的標準偏差/金屬粒子的平均粒徑]×100。

技術領域

本發明涉及一種聲匹配層用樹脂組合物、聲匹配片材、聲波探頭、聲波測定裝置、聲波探頭的制造方法及聲匹配層用材料組。

背景技術

聲波測定裝置中使用了聲波探頭，該聲波探頭向生物體等受檢對象照射聲波，并接收其反射波(回波)而輸出信號。通過該聲波探頭接收的反射波轉換為電信號，并顯示為圖像。因而，通過使用聲波探頭，能夠將受檢對象內部可視化而進行觀察。

作為聲波，根據受檢對象并且根據測定條件適當選擇超聲波、光聲波等。

例如，作為聲波測定裝置的一種的超聲波診斷裝置向受檢對象內部發送超聲波，接收受檢對象內部的組織所反射的超聲波，并顯示為圖像。

另外，光聲波測定裝置通過光聲效應接收由受檢對象內部發射的聲波，并顯示為圖像。光聲效應是指如下現象：在向受檢對象照射可見光、近紅外光或微波等電磁波脈沖時，受檢對象吸收電磁波而發熱、熱膨脹，從而產生聲波(典型地為超聲波)。

聲波測定裝置為在其與受檢對象之間進行聲波的收發，對聲波探頭要求其與受檢對象的聲阻抗的匹配性。為了滿足該要求，在聲波探頭上設置有聲匹配層。以作為聲波探頭的一種的超聲波診斷裝置用探頭(也稱為超聲波探頭)為例對此進行說明。

超聲波探頭具備收發超聲波的壓電元件、和接觸生物體的聲透鏡，在壓電元件與聲透鏡之間配置有聲匹配層。由壓電元件振蕩產生的超聲波透過聲匹配層，進而透過聲透鏡而入射至生物體。通常，聲透鏡與生物體之間的聲阻抗(密度×聲速)存在差值。若該差值較大，則超聲波容易被生物體表面反射，導致超聲波向生物體內的入射效率降低。因此，要求聲透鏡具有接近生物體的聲阻抗特性。

另一方面，壓電元件與生物體之間的聲阻抗的差值一般較大。由此，壓電元件與聲透鏡之間的聲阻抗的差值通常也成為較大的值。因此，在設為壓電元件和聲透鏡的層疊結構的情況下，從壓電元件發出的超聲波在壓電元件與聲透鏡的界面反射，超聲波向生物體的入射效率降低。為了抑制超聲波在該界面的反射，在壓電元件與聲透鏡之間設置上述聲匹配層。聲匹配層的聲阻抗處于生物體或聲透鏡的聲阻抗與壓電元件的聲阻抗之間，由此，超聲波從壓電元件向生物體傳播的效率提高。另外，還已知通過將聲匹配層設為多層結構，并從壓電元件側朝向聲透鏡側對聲阻抗設置逐級梯度，使超聲波的傳播效率更高。

作為聲匹配層的材料，已知使用金屬粒子和粘合材料的混合物。通過混合金屬粒子來調節比重，能夠將聲阻抗提高至所要求的水平。另外，也能夠通過混合金屬粒子來調節機械強度。另一方面，粘合材料為填補在金屬粒子之間的材料(即作為母材或分散介質發揮作用。)，粘合材料通常包括樹脂，粘合材料還會影響聲匹配層的聲特性、機械強度等。

例如，專利文獻1中記載了在由呋喃樹脂、碳化鎢或二氧化鈦的粒子(重粒子) 以及p-甲苯磺酸(固化劑)的混合物得到聲匹配試片時，調節呋喃樹脂與重粒子的用量比，將聲匹配試片的聲阻抗提高至所要求的水平。

另外，專利文獻2中記載了將超音波探頭的聲匹配層設為包含樹脂和氧化鋅粒子的結構。據記載，根據專利文獻2，通過將聲匹配層設為上述結構，能夠與壓電體整體地進行分割并排列為陣列狀。

另外，專利文獻3中記載了包括包含彈性體或樹脂的母材、和表面被覆蓋的復合粉末的聲匹配材料，并記載了將包含過渡金屬元素的無機材料用作上述復合粉末的材料。據記載，根據專利文獻3中記載的技術，能夠再現性良好且穩定地實現所要求的聲阻抗。

以往技術文獻

專利文獻