一種熱熔粘合劑系統包括：粘合劑源，其用于接收固體或半固體的熱熔粘合劑；和加熱器，其與粘合劑源相關聯，用于將固體或半固體的熱熔粘合劑熔化成液體熱熔粘合劑。粘合劑跟蹤系統監測液體熱熔粘合劑的輸出，并且包括具有流入口和流出口的流量計。流量計測量從流出口流出的粘合劑的量。產品檢測器可以用于檢測涂覆有粘合劑的產品的存在。然后，控制器確定被分配的液體粘合劑的總量和每個產品被分配的液體粘合劑的平均量。

相關申請的交叉引用

本申請要求2016年4月4日提交的美國臨時專利申請第62/318,114號的權益，該申請的公開內容以引用方式全文并入本文中。

技術領域

本公開總體上涉及熱熔粘合劑系統，更具體地說，涉及一種粘合劑跟蹤系統，其被構造成監測從熱熔粘合劑系統分配的熱熔粘合劑或其它可流動液體材料的量。

背景技術

分配熱塑性熱熔粘合劑或其它可流動材料的分配系統廣泛用于制造和包裝行業。例如，熱熔粘合劑可以用于紙箱密封、盒密封、托盤成形、貨盤穩定和非織造應用等。通常，熱熔粘合劑容納在粘合劑源中或由粘合劑源提供，粘合劑源諸如是粘合劑熔化器的罐或料斗。因此，熱熔粘合劑被加熱、熔化并泵送到分配器，例如將熱熔粘合劑涂覆到產品或基底上的分配涂覆器或其它涂覆器。

歧管通常用于將液態熱熔粘合劑引導到多個流束中，以通過軟管輸出到分配器。不同類型的泵，例如活塞泵，驅動液體熱熔粘合劑通過包括歧管的熱熔粘合劑系統。計量系統可以監測熱熔粘合劑分配系統中熱熔粘合劑的流動。常規的計量系統通常與分配系統的每個相應的排放出口流體連通，從而可以獨立地監測通過每個出口的液體材料的流動。這種布置適合于低流量分配速率，并確保通過一個液體排放出口的任何流動限制不會影響來自剩余液體排放出口的液體流動。

然而，在每個液體排放出口安裝單獨的流量計的成本在經濟上并不現實，特別是對于可能包括四至六個涂覆器的分配系統。此外，多個流量計由于其許多零部件而需要更高的維護成本。另外，常規計量系統不可改裝在現有的分配系統上。

因此，存在對一種與熱熔粘合劑分配單元一起使用的計量系統的需求，該計量系統通過例如提供與熱熔粘合劑系統的歧管直接流體連通的單個流量計，以監測分配在每種產品上的粘合劑的量來克服這些缺點。

發明內容

在一個實施例中，公開了一種用于監測熱熔粘合劑的輸出的粘合劑跟蹤系統。該粘合劑跟蹤系統包括具有流入口和流出口的流量計，其中流量計被構造成測量從流出口流出的粘合劑的量。粘合劑跟蹤系統還包括構造成輸出粘合劑的歧管，其中歧管與流量計流體連通。粘合劑跟蹤系統還包括：至少一個產品檢測器，其被構造成感測涂覆有粘合劑的產品的存在；和控制器，其與流量計和至少一個產品檢測器通訊。控制器具有處理器，該處理器被配置成：確定對產品涂覆粘合劑的開始時間和結束時間；接收從開始時間到結束時間從流量計的流出口流出的粘合劑的量；以及將所述粘合劑的量與產品相關聯。

在另一實施例中，公開了一種用于監測熱熔粘合劑流的方法。該方法包括：通過使用至少一個產品檢測器，檢測涂覆有粘合劑的產品的存在；確定對產品涂覆粘合劑的開始時間和結束時間；通過使用與歧管流體連通的流量計測量從歧管分配的粘合劑的量，確定從開始時間到結束時間涂覆到產品上的粘合劑的量；以及將所述粘合劑的量與產品相關聯。

在另一實施例中，公開了一種用于在熱熔粘合劑系統中使用的流量計，該熱熔粘合劑系統包括粘合劑源、歧管、加熱器和連接到分配涂覆器的至少一根軟管。流量計包括殼體主體，殼體主體具有中空的中央凹部、構造成從歧管接收熱熔粘合劑的流動入口通道和構造成將熱熔粘合劑排放回歧管中的流動出口通道。流量計還包括殼體蓋，該殼體蓋以可拆卸方式附接到殼體主體，并且具有靠近殼體主體的中空的中央凹部的平坦內表面。流量計還包括：一對可旋轉齒輪，其設置在中空的中央凹部中，并且以可旋轉方式固定在殼體主體和殼體蓋之間；和至少一個傳感器，其被配置成測量流過流量計的熱熔粘合劑的量。