本發明涉及包括一定比例的硝酸鈉和硝酸鉀的無機硝酸鹽混合物，其可用于熱能儲存以及用作傳熱流體，例如在集中太陽能(CSP)發電廠中。本發明優選地可應用于具有點聚焦、使用地面上的定日鏡幾何結構的接收型電力塔的熱力學太陽能系統。本發明可進一步在涉及寬的溫度范圍內的熱交換的工業過程的多種應用中用作傳熱流體。根據本發明提供包括硝酸鉀KNO₃和硝酸鈉NaNO₃的無水二元鹽混合物，其中KNO₃含量范圍為60重量％?75重量％，優選地63重量％?70重量％且更優選地65重量％?68重量％。

本發明涉及包括一定比例的硝酸鈉和硝酸鉀的無機硝酸鹽混合物，其可用于熱能儲存以及用作傳熱流體，例如在集中太陽能(CSP)發電廠中。本發明優選地可應用于具有點聚焦、使用地面上的定日鏡幾何結構(helio-stat mirror geometries)的接收型電力塔的熱力學太陽能系統。

本發明可進一步在涉及寬的溫度范圍內的熱交換的工業過程的多種應用中用作傳熱流體。

來自太陽能電力塔的可再生能源預計將能夠在接下來的幾十年內滿足能源需求的很大一部分。這種無排放的、集中太陽能(CSP)的形式利用多個所謂的定日鏡，即跟蹤太陽的、平面鏡幾何結構，其將入射的太陽光線通過反射聚焦到位于附近太陽能塔的頂部的點上。這種所謂的接收器是高度復雜(sophisticated)的組件，其中受限的傳熱流體被加熱到較高的本體(bulk)溫度，通常約565℃。然后將熱的傳熱流體泵送至普通的水/蒸汽循環的熱交換器中，其中通過節能器(economizer)、蒸發器和過熱器部段將進料水經由三級過程(三階段過程)蒸發。然后輸送蒸汽通過渦輪機以通過發電機提供電力。然后將提供的能源輸送進電網。

還為了能夠在沒有太陽的情況下(例如，在夜晚、在陰天期間或長時間的不利天氣期間)產生電力，傳熱流體不僅用于在電力塔的接收器系統中收集熱量，而且還用于存儲熱能。為此，在大型容器中儲存大部分的熱的傳熱流體。通過在日光充足期間如此操作，熱儲存系統被充以熱量，用于以后通過隨后將熱的傳熱流體供給至水/蒸汽循環來進行調度。這種裝置被稱為直接(direct)雙容器CSP系統。

由于傳熱流體在每日的循環中被加熱至約565℃的溫度，該介質必須滿足若干要求，例如熱穩定性、比熱容、動態粘度、導熱系數、蒸氣壓和在典型的30年壽命期間用于連續運行的成本。

現有技術的直接雙容器SP系統典型地采用熔融鹽混合物作為傳熱流體和熱能儲存介質。作為已知的鹽混合物，通常稱為太陽鹽(太陽能熱媒鹽，Solar Salt)，包括硝酸鈉(NaNO₃)和硝酸鉀(KNO₃)，其中NaNO₃含量為60重量％且KNO₃含量為40重量％。該混合物具有238℃液相線溫度且結合了在最高達～585℃溫度下的高的熱穩定性和約1.55kJ/(kg·K)的大的比熱容與0.5W/(m·K)的導熱系數和在300℃下的約3mPa·s的動態粘度，同時為非毒性的、對奧氏體不銹鋼的腐蝕傾向性低且鹽投資成本相對較低。它不僅被用在塔型CSP系統中還被用作具有熱儲存能力的已知的拋物線槽型(parabolic trough)CSP發電廠中的熱能儲存介質。

當暴露于空氣時，在約600℃太陽鹽開始經由亞硝酸鹽(nitrite)不可逆地分解成堿金屬氧化物。對于其它已知的NaNO₃/KNO₃混合物來說同樣如此，例如具有約223℃的液相線溫度的共晶NaNO₃/KNO₃。

使用能夠承受甚至更高的最高溫度的流體是高度理想的，因為整個系統的卡諾效率(Carnot efficiency)隨著循環中的最高溫度而提高。