技術領域

本發明涉及一種均等化裝置，更具體地，涉及一種用于使互相串聯連接的多個單元電池的兩端之間的電壓均等化的均等化裝置。

背景技術

例如，要安裝在混合動力汽車或者電動汽車上的蓄電池組由互相串聯連接的多個單元電池組成，在該蓄電池組兩端之間產生例如200V的高電壓，并且產生的電力供應到驅動電機。如果在如上所述構造的蓄電池組的各個單元電池的兩端之間的電壓中發生變化，則存在蓄電池組的利用效率低下或者蓄電池組過度充電的危險。因此，已經提出了一種均等化裝置，該均等化裝置通過使用放電電阻使單元電池放電、使得單元電池的兩端之間的電壓變得接近最小值而執行均等化(例如，專利文獻1)。

將參考圖6(A)和6(B)描述使用放電電阻的傳統的均等化。均等化裝置通過使用例如點火開關的斷開操作作為觸發來檢測單元電池C₁至C₅的兩端之間的電壓，將所檢測的單元電池C₁至C₅兩端之間的電壓的最小值設定為基準電壓，將稍微高于基準電壓的電壓設定為目標電壓(閾值1)，并且將稍微高于目標電壓的電壓設定為閾值2。接著，在一些單元電池C₁至C₅的兩端之間的電壓高于閾值1的情況下，均等化裝置開始均等化，并且僅在單元電池C₁、C₂、C₃和C₅的兩端之間的電壓高于目標電壓的規定時間內放電。重復該放電，直到所有的單元電池C₁至C₅的兩端之間的電壓變得等于或者小于目標電壓為止。在均等化之后，在單元電池C₁至C₅中的一些單元電池的兩端之間的電壓高于閾值2的情況下，均等化裝置開始均等化，并且僅在單元電池C₁、C₂、C₃和C₅的兩端之間的電壓高于目標電壓的規定時間內放電。

引用列表

專利文獻

專利文獻1：JP-A-2010-263733

發明內容

本發明要解決的問題

然而，由于具有高于目標電壓的電壓的所有的單元電池C₁、C₂、C₃和C₅的放電時間是恒定的，即，規定時間，所以所有的單元電池的放電量變得相等，如圖6(B)中的斜線部分所示。因此，在將規定時間設定得長的情況下，起初具有接近目標電壓的電壓的單元電池過度放電，并且其容量可能浪費。在圖6(B)所示的實例中，單元電池C₂和C₃過度放電并且其電壓已經變得低于基準電壓。此外，存在電池C₁至C₅中的變化可能由于過度放電而變得更大的危險。另一方面，如果將規定時間設定為較短以防止上述情況的發生，則調整兩端之間的電壓所需的時間相應地變長。

考慮到以上情況，本發明意在提供一種均等化裝置，該均等化裝置能夠利用簡單的構造執行快速而準確的均等化。

解決問題的方案

為了解決以上問題，作為根據本發明的第一方面的電壓檢測裝置，提供了一種用于使互相串聯連接的多個單元電池的兩端之間的電壓均等化的均等化裝置，該均等化裝置裝備有：電壓檢測部，該電壓檢測部檢測所述各個單元電池的兩端之間的電壓；多個放電電阻，該放電電阻設置在每個單元電池上并對所述單元電池放電；多個開關，該開關被構造成將所述單元電池連接到所述放電電阻；以及均等化部，該均等化部通過控制所述開關使所述單元電池均等化，其中，所述均等化部將由所述電壓檢測部所檢測的兩端之間的電壓的最低電壓作定義為基準電壓，并且所述均等化部裝備有：分類部，根據所述基準電壓與由所述電壓檢測部所檢測的所述各個單元電池的兩端之間的電壓之間的差，該分類部將所述各個單元電池的兩端之間的電壓分類成三個以上的等級；以及開關控制部，該開關控制部接通/斷開控制所述開關，使得具有最接近所述基準電壓的等級的所述單元電池沒有放電，并且使得在從具有其它等級的所述單元電池之中，具有離所述基準電壓較遠的等級的所述單元電池放電較長。