技術領域

本發明涉及將媒體內容提供給用戶終端上的用戶。

背景技術

互聯網語音協議（“VoIP”）通信系統允許諸如個人計算機之類的設備的用戶跨因特網之類的計算機網絡撥打電話。這些系統對于用戶而言非常有利，因為它們的費用遠低于固話線路或移動網絡。對于長途電話而言，這種益處更為明顯。為了使用VoIP，用戶必須在其設備上安裝和執行客戶端軟件。客戶端軟件提供VoIP連接以及諸如注冊和認證之類的其它功能。除了語音通信以外，客戶端還可以提供視頻通話和即時消息傳輸（“IM”）等功能。

如果用戶需要使用客戶端軟件的幫助或技術協助，則其可以訪問幫助設施。用戶可選擇客戶端軟件用戶界面中的“幫助”選項卡或窗口來訪問此幫助設施。

Skype^TM是實現幫助設施的一個客戶端軟件實例。在Skype中，響應于用戶選擇用戶界面中的“幫助”選項卡或窗口，用戶將被引導到向用戶顯示“常見問題”或“FAQ”答案的頁面。這些“FAQ”面向客戶端軟件的所有用戶，而非特定針對個別用戶。因此，“FAQ”通常包含可能與用戶無關的幫助信息。

字處理應用Microsoft?Word為其用戶提供幫助設施。一旦訪問幫助設施，用戶便可使用關鍵字搜索來搜索幫助文檔。然后，用戶必須從關鍵字搜索結果中的多個幫助文檔中選擇顯示的幫助文檔。然后用戶能閱讀幫助文檔以解決用戶的問題。這通常是一個耗時的過程，因為在相關幫助文檔顯示在幫助搜索結果中之前，用戶必須在關鍵字搜索中輸入關鍵字的變形或組合。此外，幫助文檔本身面向Microsoft?Word的所有用戶，Microsoft的幫助文檔編寫方式通常力求使所有用戶理解該信息。因此，需要特定問題的幫助或技術協助的Microsoft?Word熟練用戶必須先逐個閱讀大量不需要的信息，然后才能找到相關的有用章節。

除了客戶端軟件提供的幫助設施之外，軟件供應商還經常通過向其用戶遞送內容來宣傳客戶端軟件的新特征。客戶端軟件MSN?messenger向其用戶遞送內容。所述內容可采用文字、圖像、視頻和動畫的形式，并且通常出現在彈出窗口中（例如，響應于用戶登錄MSN?Messenger客戶端而顯示的“MSN?Today（MSN今日焦點）”窗口）或客戶端軟件用戶界面的區域中。當內容被遞送給客戶端軟件的所用用戶時，安裝新特征的用戶也會收到此內容。因此，用戶終端上顯示的與用戶已使用的客戶端軟件特征相關的內容會給客戶端軟件的這些用戶帶來困擾。

廣告內容還會遞送給網頁。DoubleClick?根據用戶信息將廣告內容遞送給瀏覽網頁的用戶。此類信息與cookie一起存儲在用戶的設備上并且可以包括用戶的性別或年齡。很容易看出，廣告內容被遞送給大量用戶，即，男性用戶或年齡介于18-25之間的用戶。因此，用戶設備上顯示的與用戶無關的廣告內容會給瀏覽網頁的用戶帶來困擾。

所以，需要一種技術來解決關于為通信客戶端應用的用戶提供媒體內容的上述問題。

發明內容

在本發明的第一方面，提供一種將來自服務器的可選媒體內容提供給用戶終端上的用戶的方法，所述方法包括：存儲有關用戶對可在所述用戶終端上執行的通信客戶端應用的熟悉度的變量；執行程序代碼來讀取所述變量，從而基于所述變量判定將提供給所述用戶的所述媒體內容；從所述服務器檢索所述判定的媒體內容；以及將所述媒體內容提供給所述用戶終端上的所述用戶。

在一個實施例中，所述變量存儲在所述用戶終端上。在另一實施例中，所述變量存儲在所述服務器上。

優選地，根據所述用戶對所述通信客戶端應用的使用情況評估所述用戶對所述通信客戶端應用的熟悉度。

優選地，所述程序代碼存儲在所述服務器上。

優選地，所述通信客戶端應用從所述服務器檢索所述程序代碼。

優選地，響應于包括下列項的交互，執行所述程序代碼的所述檢索和執行中的至少一項或全部：(i)?所述用戶登錄所述通信客戶端應用，或?(ii)?所述用戶選擇所述通信客戶端應用中提供的窗口。

在一種情況下，所述程序代碼在登錄時進行檢索并響應于用戶選擇所述通信客戶端應用中提供的窗口而執行。