技術(shù)領(lǐng)域

本發(fā)明涉及諸如復印機或激光束打印機的圖像形成裝置，該圖像形成裝置使用通過包含調(diào)色劑和載體的雙組分顯影劑將在圖像承載部件上形成的靜電潛像顯影的靜電記錄方法或電子照相圖像形成方法。

背景技術(shù)

一般地，電子照相圖像形成裝置通過帶電、曝光、顯影、轉(zhuǎn)印、定影和清潔的各圖像形成處理實現(xiàn)圖像形成。即，在電子照相感光部件(以下，稱為“感光部件”)的表面均勻帶電之后，通過根據(jù)圖像信息執(zhí)行圖像曝光形成靜電潛像。該靜電潛像通過調(diào)色劑被顯影成調(diào)色劑圖像，并且，調(diào)色劑圖像從感光部件被轉(zhuǎn)印到諸如紙的記錄材料(介質(zhì))上。在調(diào)色劑圖像的轉(zhuǎn)印之后，通過去除殘留于感光部件的表面上的殘留調(diào)色劑清潔感光部件。另一方面，上面轉(zhuǎn)印了調(diào)色劑圖像的記錄材料經(jīng)受熱和壓力，使得在記錄材料的表面上定影調(diào)色劑圖像。作為結(jié)果，圖像形成結(jié)束。

在常規(guī)的電子照相圖像形成裝置中，特別是在用于形成彩色圖像的圖像形成裝置中，非磁性調(diào)色劑和磁性載體被混合并被用作顯影劑的雙組分顯影方法被廣泛使用。與當前已知的其它顯影方法相比，雙組分顯影方法具有圖像質(zhì)量穩(wěn)定和圖像形成裝置耐久性等的優(yōu)點。

在使用雙組分顯影方法的圖像形成裝置中，在作為圖像承載部件的感光鼓(感光部件)上形成的靜電潛像被顯影成調(diào)色劑圖像的情況下，一般以以下的方式實現(xiàn)顯影。首先，感光鼓的表面通過帶電單元均勻帶電到白背景部分(非圖像部分)電勢Vd。并且，對于用作顯影劑攜帶部件的顯影套筒，施加顯影偏壓，使得顯影套筒具有與顯影偏壓的DC分量Vdc相同的電勢。此時，白背景部分電勢Vd與顯影偏壓的DC分量Vdc之間的電勢差被設為等于希望的去霧電勢差Vback。

此外，感光鼓上的圖像部分(顯影部分)通過曝光單元(靜電潛像形成單元)具有曝光的光部分(light?portion)電勢VI。然后，通過作為光部分電勢Vl和顯影偏壓的DC分量Vdc之間的差值的對比(contrast)電勢差，顯影套筒上的調(diào)色劑移動到感光鼓上。因此，在感光鼓上形成的靜電潛像被顯影成調(diào)色劑圖像。

例如，在使用帶電到負(-)極性的負調(diào)色劑的情況下，顯影偏壓的DC分量Vdc被設為具有相對于白背景電勢Vd為正的電勢。并且，防止在感光鼓的自然不應沉積調(diào)色劑的白背景部分上沉積負調(diào)色劑，由此防止“霧”的出現(xiàn)。以下，沉積于白背景部分上的調(diào)色劑被稱為“霧調(diào)色劑”。

在去霧電勢差Vback較小的情況下，對于顯影套筒的調(diào)色劑吸引力變?nèi)酰沟渺F調(diào)色劑易于在白背景部分上沉積于感光鼓上。另一方面，在去霧電勢差Vback較大的情況下，調(diào)色劑帶負電，使得通過去霧電勢差施加于帶正電的磁性載體上的庫侖力比通過顯影套筒的磁性(力)承載力大。從而，載體易于在白背景部分沉積于感光鼓上。因此，去霧電勢差Vback根據(jù)顯影套筒的顯影柱的磁通量密度和調(diào)色劑和載體特性被設為適當?shù)碾妱莶睢?/p>

但是，在使用雙組分顯影方法的圖像形成裝置中，出現(xiàn)了以下的問題。近年來，在各種功能的實現(xiàn)中，在圖像形成裝置的主組件側(cè)，添加各種功能，諸如使得插入尺寸或類型不同的紙的所謂的插紙功能，以及作為后處理功能的插入封面或封底、切割并且使用漿糊或針訂機的裝訂功能。

這些處理中的一些的組合的指令從操作部分被輸入，并且在其作業(yè)期間，需要在相鄰打印操作之間的間隔(片材間隔)的時間增加并且不實現(xiàn)打印的狀態(tài)中等待隨后的打印開始。并且，在片材間隔上，圖像形成裝置主組件的具有帶電、顯影和清潔的功能的圖像形成單元在如圖27的(a)所示執(zhí)行空轉(zhuǎn)操作的同時處于待機狀態(tài)。

順便提及，圖27的(a)、(b)和(c)中的每一個表示(從上到下)感光鼓的驅(qū)動、帶電偏壓、顯影套筒和顯影劑攪拌部件中的每一個的ON/OFF的時間軸(橫坐標)。

在圖27的(a)中，在片材間隔中，與在圖像形成期間類似，感光鼓、顯影套筒和顯影劑攪拌部件也被驅(qū)動。作為結(jié)果，通過與感光鼓的接觸旋轉(zhuǎn)造成的清潔刮刀的磨損和通過顯影劑攪拌造成的顯影劑劣化被加速，并且，相應地，發(fā)生圖像質(zhì)量劣化和顯影劑壽命降低。

因此，如圖27的(b)所示，提出了在圖像形成操作之間的片材間隔的時間比某(預定)時間長的情況下，暫時停止顯影套筒、顯影劑攪拌部件和感光鼓的驅(qū)動的結(jié)構(gòu)(日本公開專利申請(JP-A)2007-171573)。

順便提及，提出了通過使片材間隔期間的去霧電勢差Vback比圖像形成期間的去霧電勢差Vback低，來抑制顯影套筒表面上的調(diào)色劑沉積的結(jié)構(gòu)(JP-A?2006-47885)。