技術領域

本發明涉及應用激光束在具有通過熱使色彩顯影的特性的熱(thermal?rewritable)介質上繪制圖像的技術。

背景技術

可再寫技術由于其便利性并且減輕了環境負擔，因此變得越來越常用，并且已經提出了不同的可再寫技術模型。在這些可再寫技術模型中，利用熱量的熱可改寫介質(TRM)作為商業產品被快速發行并上市。

現有關于熱可改寫的技術通常應用熱記錄系統，其中，通過熱敏頭加熱來在熱可改寫介質上進行記錄；然而，最近的熱可改寫技術提出，熱可改寫介質可以通過應用激光束來加熱，例如，在日本專利申請公開號2004-90026(后面被稱為“專利文獻1”)中所揭示的。該利用激光束的熱量的熱可改寫技術極大地不同于利用熱敏頭的熱量的熱可改寫技術，這是因為，利用激光束熱量的熱可改寫技術涉及通過激光束的非接觸加熱。在該配制中，由于離介質一些距離來應用激光束，因此可以通過應用激光束在可移動介質上進行記錄，可移動介質例如是正在傳送帶上運送的容器。由此，利用激光束的熱可改寫技術能擴展其應用領域。注意到通過激光束記錄或形成圖像已是眾所周知的技術，例如，在日本專利申請公開號2004-341373(后面被稱為“專利文獻2”)中所揭示的。

該熱可改寫介質具有在一定溫度消除色彩和在高于消除色彩溫度的溫度通過被加熱使其色彩顯影的特性。然而，當過多的熱量被用到該熱可改寫介質時，它們的特性可能改變，從而使顯示出惡化，例如其生命期減少或記錄的不完全擦除。

例如，當具有預定筆畫寬度(激光束的筆畫)的激光束被重復應用到熱可改寫介質的同一區域時，由于重疊的激光束應用，因此可能對熱可改寫介質的該區域應用過多的熱量。該種區域的示例包括筆畫(表明行進時應用的激光束的軌跡的線條成分)的“交叉”、“轉折”、“接近”。

圖1和2是通過激光束記錄在熱可改寫介質上的字符示例。

圖1所示為變形的、包括筆畫交叉形成的重疊部分P1的數字“7”(一斜線添加到了“7”)。通過在剛剛使用激光束在熱可改寫介質上形成的、仍然具有殘余熱量的筆畫部分上重復應用激光束來形成該筆畫的重疊部分P1。作為結果，熱可改寫介質上的筆畫獲得具有較高溫度的重疊部分P1，這會對熱可改寫介質產生不利影響。

并且，圖1中的筆畫包括筆畫轉折而形成的重疊部分P2。由于因為控制激光束的發射方向的鏡相慣量(mirror?inertia)的影響而通過應用激光束相對長的時間來形成可改寫介質上筆畫的轉折，因此熱可改寫介質上筆畫的轉折(即重疊部分P2)獲得較高的溫度，這會對熱可改寫介質產生不利影響。

圖2說明是漢字字符的一部分的“偏旁”的示例，“偏旁”用于系統地分類漢字字符。注意到本例中偏旁出現在漢字的側，意為“人”。在本例中，圖2的筆畫不包括由激光束的中心的軌跡形成的重疊部分；然而，由于激光束的寬度而獲得圖2中筆畫的重疊部分P3。

在專利文獻2公開的利用激光束的熱可改寫技術中，試圖通過劃分、消除或縮短筆畫和減少筆畫長度來消除筆畫重疊部分，以防止對熱可改寫介質的不利影響。例如，如果兩個筆畫具有重疊部分，則可通過劃分、消除或縮短一個筆畫來去除該重疊部分，該一個筆畫具有比另一個筆畫更小的要被移除的量。如果兩個筆畫具有相同的要被移除的量，則可基于繪制筆畫的繪制順序(在要被繪制的筆畫前面或后面)，確定受到劃分、消除或縮短的一個筆畫。

當包括筆畫寬度的重疊部分通過上述方式消除后，夾在相互接近的兩個其它筆畫中間的筆畫可能具有消除部分，該消除部分在相互接近兩個其它筆畫的部分重疊。相應地，所期望的字符或字母可能不具有完整形式，這可能導致繪制質量下降。

例如，如果從下述漢字字符(a)和(b)中消除該種重疊部分，則這些漢字字母可能變為圖3A和圖3B所示。

圖3A是其中從垂直方向繪制的筆畫中消除重疊部分的漢字字符的示例，圖3B是其中從水平方向繪制的筆畫中消除重疊部分的漢字字符的示例。

圖4A是在ST1至ST4四個筆畫中，筆畫ST2、ST3和ST4部分重疊于ST1的示例。在圖4A中，筆畫ST1中夾在ST2和ST3之間的區域A1具有與筆畫寬度相同的尺寸或稍小于筆畫寬度的尺寸。相應地，當筆畫ST1被分為ST1-1、ST1-2、ST1-3，且區域A中筆畫沒有留下任何標記或軌跡(信息)時，筆畫ST1的區域A1被完全消除。

另外，筆畫ST1中夾在ST3和ST4之間的區域A2具有與筆畫寬度相同的尺寸或大于筆畫寬度的尺寸。因此，雖然短于A2的尺寸，但是該筆畫ST1的區域A2有如圖4B所示筆畫ST1的軌跡。