本申請是基于申請日為2005年8月18日、申請?zhí)枮? 200580032961.X(國際申請?zhí)枮镻CT/GB2005/003250)、發(fā)明名稱為 “沉淀物評估”的專利申請的分案申請。

技術(shù)領(lǐng)域

本發(fā)明涉及沉淀物體積的測量與評估。

背景技術(shù)

沉淀物體積例如是許多多組分液基系統(tǒng)的重要參數(shù)。沉積物體積 的測量對于水工業(yè)是一種關(guān)鍵性測量，它在此被用來評價是否需要作 額外過濾或加添加劑同時還在供應飲用水時用作質(zhì)量控制。沉淀物體 積的測量也用作評價產(chǎn)品例如啤酒與葡萄酒的質(zhì)量。

在其他的應用中，多組分液基系統(tǒng)中任一組分的溶脹體積乃是物 料因水合而溶脹程度的一種重要量度。溶脹體積已廣泛用于食品工業(yè)， 來表征不同的谷粉與天然或合成淀粉以及它們的混合物，用作烘烤、 增稠性質(zhì)等的特性指示。溶脹體積通常是作為添加到上述系統(tǒng)中的組 分的體積對干重之比即ml/gm來測量的。

在其他的多組分液基系統(tǒng)中，可能需要在測定沉淀物體積之前幫 助進行沉淀的。為此可以采用絮凝劑。在某些系統(tǒng)中，絮凝作用發(fā)生 時自然會有某些粒狀懸浮物。另一些系統(tǒng)則要求添加絮凝劑來清除液 體產(chǎn)物中或是不沉淀或是只將緩慢地沉淀的小顆粒。一旦出現(xiàn)絮凝就 會發(fā)生沉淀，而出現(xiàn)的顆粒量則可以通過測量沉淀物的體積評估。

在其他的應用中，從液基系統(tǒng)中測定析出的或結(jié)晶出的體積可能 有重要意義。

構(gòu)成沉淀物的組分的典型例子是谷粉、天然或合成淀粉、金屬氧 化物如TiO₂與SiO₂以及Al₂O₃、陶瓷粉末、粘土如高嶺石粘土(陶土、 球土)、蒙脫石、滑石，等等。

從上述可知，本發(fā)明適用于廣范圍的沉淀物，為避免岐義，“沉淀 物”一詞在本說明書中用來涵蓋具有或不具有絮凝劑的沉淀物以及析 出與結(jié)晶物。

在測定多種沉淀物體積中的變化率測定步驟是去使沉淀物本身生 成與沉淀。例如在測量淀粉沉淀物時是用24小時的標準時間以使沉淀 有可能發(fā)生的。這種技術(shù)描述于A.Tayal，R?shorift與J?whaley的論文 “Modelling?Properties?of?Viscosifying?storches”，Gams?and?stablisers for?the?food?Industry?12，23-27?June?2003，97-107。此外，用于測定沉 淀物體積的標準技術(shù)用到了相當大量的物料，因而并不適用于產(chǎn)生較 多個數(shù)的樣本以及隨之來快速地評估這些樣本。

發(fā)明內(nèi)容

本發(fā)明的目的之一在于提供這樣一種評估液基樣本中沉淀物體積 的方法，它對所有的樣本是一致的并且相當快速。

申請人業(yè)已發(fā)現(xiàn)，液基樣本中的沉淀物體積可以重復地獲取，同 時能將由標準方法取得的結(jié)果用圖象分析技術(shù)進行匹配。盡管圖析分 析技術(shù)例如用于膠結(jié)反應與分相系統(tǒng)已是周知的，例如見于 US-A-4794450、US-A-5768407、US-A-5783826、EP-A-0755654、 DE-A-10218693、JP-A-2001165752、JP-A-09133687、WO?01/04608 與WO?2004/053468，但此種技術(shù)并未用來測定沉淀物體積。

本發(fā)明的評估液基樣本中的沉淀物體積的方法包括：

a)將盛裝有樣本的管子相對于能捕獲此管子圖象的光電裝置定 位；

b)用此光電裝置捕獲與之垂直的上述管子的圖象；

c)分析此捕獲的圖象以測定沉淀物的高度；

d)用此高度測量結(jié)果以形成沉淀物的體積量度值。

這里所用的“管子”一詞是指用任何方便方法形成的，可保持液 基系統(tǒng)(包括其中產(chǎn)生的任何沉淀物)的較小樣本且在其整個長度上 有穩(wěn)定的橫剖面積的容器。由于它必須是光學透明的，它適合由玻璃 或其他在試驗中能有極良好化學惰性的光學透明材料制成。為方便起 見，這種管子是這樣一種玻璃小瓶，它一般長55mm，外徑為17mm， 內(nèi)半徑為7.6mm且具有大致平整的底部。

對捕獲圖象的分析最好包括將捕獲的圖象(圖象1)變換為二進 制圖象(圖象2)，同時測量與沉淀物對應的這部分二進制圖象的面積 與寬度，然后用高度測量結(jié)果與管子的橫剖面積相結(jié)合來測定沉淀物 體積。