相關申請的交叉引用

本申請主張2007年4月3日申請的日本專利申請2007-097663的優先權，通過參照而將其全部內容并入本說明書。

技術領域

本發明涉及適用于設置有彈珠機或投幣游戲機等游戲機的游戲場的游戲場管理系統、以及這種游戲場管理系統中所使用的游戲介質借出裝置。

背景技術

一直以來，在上述游戲場中設置有：在被稱為所謂“島”(bank)的區塊(block)內鄰接配置的游戲機、配置在這些游戲機之間的游戲介質借出裝置(以下稱為中間裝置(Sandwich?Device))、或者對會員卡和預付卡(prepaidcard)等各種卡進行處理的卡處理裝置等。例如通過由特開2005-288017號中公開的分散型網絡系統構建的游戲場管理系統，管理這些設置在游戲場內的各種操作設備。

該特開2005-288017號中公開的游戲場管理系統具有：臺控制器(basecontroller)、島控制器(bank?controller)和島端控制器(bank-end?controller)，所述臺控制器，通常對設置于各島內的游戲機和中間裝置的每一組連接一臺；所述島控制器實現和外部設備的中繼功能；所述島端控制器與設置在各游戲機之間的中間裝置連接，以便形成不同于與該島控制器連接的通信路徑的通信路徑。

臺控制器(base?controller)從操作設備收集表示動作狀況的信息(例如從游戲機收集入球數、出球數或特別獎次數等；從中間裝置收集游戲介質的借出(銷售)數量等)并進行存儲。另外，臺控制器進行檢測所連接的操作設備是正常狀態還是發生了異常的控制。

所述島控制器還收集并存儲在該島內連接的各個臺控制器所收集的、關于操作設備的各種信息。另外，島端控制器收集并存儲從中間裝置接收的、與會員卡或預付卡(也稱為游客卡)相關的信息，所述中間裝置與各游戲機鄰接設置。

并且，設置在每個島中的島控制器，通過通信線路，例如經由LAN電纜等大廳信息網絡與大廳計算機和會員管理計算機相連。

另一方面，要求將島內的寬度和高度設計得盡可能小。這是因為，通過減小島的寬度可以增加設置在布局面積有限的游戲場內的島數，另外，即使在不增加島數的情況下，也可以拓寬島間的通道。而且，通過抑制島的高度，即使在屋頂高度有限的游戲場內也可以進行設置，并且可以使島上方產生的空間增大，由此可以易于將游戲場內由于香煙的煙霧而污濁的空氣向游戲場外換氣，并且可以提高游戲場內的照明的照明功能來向游戲者提供舒適的游戲環境。

因此，趨向于將島的寬度和高度設計得盡可能小。

但是，上述傳統的游戲場管理系統，在各島內設置有分別連接了游戲機和與其連接的中間裝置的臺控制器、與全部臺控制器連接的島控制器、以及島端控制器。而且，在島內必須確保用于設置各裝置的設置空間、用于島內的裝置放熱的放熱空間、以及連接各裝置的配線的配線路徑。

另外，在島內也需要游戲介質循環機構和呼叫燈等裝置，難以進一步減小島的寬度和高度。所述游戲介質循環機構，用于通過游戲者的游戲使從游戲機回收的游戲介質循環，根據向中間裝置發出的借出指令再次將游戲介質用于游戲。所述呼叫燈被配置在游戲機的周邊，當游戲機中發生了故障時呼叫服務員。

由于以上原因，島整體的小型化受到限制。

發明內容

本發明著眼于上述問題，目的在于提供可以實現島整體的小型化的游戲場管理系統、以及適用于這種游戲場管理系統的中間裝置。

本發明的第1方式，作為游戲場管理系統，具有以下結構。具備：(a)具有存儲部和通信管理部的游戲介質借出裝置，該存儲部存儲伴隨游戲介質的借出而產生的游戲介質借出數據、以及與游戲機的游戲相關的數據，該通信管理部控制成可以通過進行與外部的收發的收發部，將該存儲部中存儲的所述游戲介質借出數據和游戲數據向外部進行收發；(b)具有數據處理部的島管理單元，該數據處理部通過進行與外部的收發的收發部，從多個游戲介質借出裝置收集各數據，存儲在存儲部中并進行管理；和(c)具有數據處理部的管理服務器，該數據處理部通過進行與外部的收發的收發部，收集在所述島管理單元的存儲部中存儲的所述游戲數據，存儲在存儲部中并進行管理。