相關申請的交叉引用

本申請在35U.S.C.§119下，要求在2004年11月16日提交的，名為“Automatic?Configuration?of?New?or?Replacement?EAS?NetworkDevices”的U.S.臨時專利申請60/628,313的優先權，其全部內容在此引入以供參考。

技術領域

本發明涉及用于新、替換和無配置連接電子商品防盜(EAS(electronic?article?surveillance))相關網絡裝置的方法和系統。

背景技術

典型地，通常通過專門訓練的服務人員，手動現場執行用于EAS裝置的本地設定值配置。盡管一些EAS裝置是訂約者可安裝的，但通常通過專門訓練的服務技術人員執行操作參數的配置。對主要裝置大量生產，將服務技術人員派遣到每一現場代價高。另外，如果在初始安裝后，EAS裝置需要替換，通常通過專門訓練的服務技術人員執行該后續安裝。如果將EAS網絡裝置隨后添加到該網絡，需要在服務器軟件上手動配置它們。

由于通過服務人員，在EAS網絡裝置的安裝時或安裝后存儲EAS網絡裝置的配置設定值，通常為該裝置專門開發配置程序。通常在要求執行更新的每一位置的服務人員的現場本地進行軟件或固件更新。因此，將期望提供用于自動地配置連接到網絡的EAS裝置的系統或方法。

發明內容

本發明的目的是提供用于自動配置連接到網絡的EAS裝置的方法和系統。

本發明的另一目的是提供減少用于EAS網絡裝置的安裝和維護的勞動力開銷。

本發明的另一目的是允許通過未訓練訂約人安裝EAS網絡裝置。

本發明針對用于自動配置連接到網絡的EAS裝置的的系統。配置過程包括EAS網絡裝置上存儲的配置和設計成管理和操縱EAS網絡裝置的服務器軟件上存儲的裝置配置。服務器軟件駐留在通常連接到廣域網(WAN)的中央服務器上。服務器軟件包括裝置管理軟件。只要將EAS網絡裝置安裝在WAN上，經受允許服務器軟件檢測該裝置的發現過程。當服務器軟件發現未配置的EAS網絡裝置時，使用確定協議來斷言有關該裝置的特定信息，例如裝置類型、介質訪問控制(MAC)地址、當前配置信息和固件或軟件修訂版。然后，在服務器軟件中，將該裝置自動配置或記錄為需要管理的裝置。

基于裝置類型，將適當設定值、配置和軟件修訂版發送到EAS網絡裝置。只要適當地配置EAS網絡裝置，那么服務器軟件監控該裝置事件、告警和數據。如果需要替換EAS網絡裝置，通過來自被替換的裝置的設定值，自動地配置替換單元。

本發明還針對自動地配置連接到網絡服務器的EAS裝置的方法，包括步驟：在特定端口偵聽來自所耦合的EAS網絡裝置的至少一個的連接請求；接受來自所耦合的EAS網絡裝置的至少一個連接請求；在所連接的EAS網絡裝置查詢與至少一個耦合的EAS網絡裝置有關的信息；以及基于從至少一個耦合的EAS網絡裝置接收的信息，配置至少一個耦合的EAS網絡裝置。在一個特定有用實施例中，從由(a)預先配置的全局裝置設定值，(b)至少一個耦合的EAS網絡裝置類型，(c)介質訪問控制(MAC)地址，(d)固件修訂級別，以及(e)軟件修訂級別組成的組中，選擇與至少一個耦合的EAS網絡裝置有關的信息。

當與至少一個耦合的EAS網絡裝置有關的信息是MAC地址時，該方法進一步包括在服務器的軟件中，使用MAC地址來唯一地定義每一EAS網絡裝置的步驟。另外，當與至少一個耦合的EAS網絡裝置有關的信息是至少一個耦合的EAS網絡裝置類型時，配置EAS網絡裝置的步驟包括將配置設定值和軟件修訂發送到適合于EAS網絡裝置的類型的至少一個耦合的EAS網絡裝置。

在從至少一個耦合的EAS網絡裝置查詢與至少一個耦合的EAS網絡裝置有關的信息的步驟后，該方法可以進一步包括步驟：分析從至少一個耦合的EAS網絡裝置接收的信息，以及確定在服務器中是否定義至少一個EAS網絡裝置。另外，如果在服務器中未定義至少一個EAS網絡裝置，該方法包括將至少一個EAS網絡裝置添加到用于服務器的裝置列表以便管理。

在至少一個耦合的EAS網絡裝置中查詢與至少一個耦合的EAS網絡裝置有關的信息的步驟后，該方法可以進一步包括步驟：分析從至少一個耦合的EAS網絡裝置接收的信息，以及確定在服務器中是否定義至少一個EAS網絡裝置。如果在服務器中未定義至少一個耦合的EAS網絡裝置，該方法可以進一步包括將至少一個耦合的EAS網絡裝置識別為添加到該網絡的新EAS網絡裝置。